Chema Vílchez: "La humildad es la mejor cualidad para avanzar como músico"

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Hola Chema ¿cuándo y por qué comenzaste a tocar la guitarra?

Comencé a los 13 o 14 años. Desde muy pequeño sentía gran pasión por la música, pero por distintas razones no pude o no supe iniciarme antes. Dentro de los instrumentos que me resultaban interesantes la guitarra era el único que podía permitirme.

Así que ahorré el dinero para un viaje de fin de curso y en vez de marcharme compré la primera guitarra, una imitación de una Fender.

¿Cuáles son los artistas que más te han influido como músico y como guitarrista?

No es lo mismo lo que más nos gusta que lo que más nos influye. En gustos te digo categóricamente dos nombres: Bach y Chopin. Para mi, su música refleja magistralmente las emociones y sentimientos que más me interesan en el ser humano.

En cuanto a influencias, ha habido épocas en las que he tenido más interés por unos u otros músicos. Algunos que me gustaban dejaron de hacerlo y viceversa. Si te tengo que decir nombres, Coltrane, Pink Floyd, Gonzalo Rubalcaba, Paco de Lucía, Allan Holdsworth, Pat Metheny, Dave Liebman, Rachmaninov...

También me gusta mucho el cine, la arquitectura y la pintura, por ejemplo el cine de Carl Theodor Dreyer me apasiona al igual que Gaudí o los pintores simbolistas y prerafaelitas. Vivo con una pintora y te aseguro que es una autentica inspiración estar rodeado de arte por todas partes.

Imagino que, en mayor o menor medida, somos hijos de aquello que nos rodea y de nuestro tiempo. Cualquier creador tiene una deuda con la evolución que han desarrollado generaciones anteriores. Si no así, seguramente todavía andaríamos en las cavernas.

¿Cómo fue la experiencia en el Musicians Institute de Los Angeles?

Interesante sobre todo por los compañeros. Conocí músicos venidos de todo el mundo, guitarristas excepcionales con lenguajes musicales muy diversos, fué el mejor estimulo que a mis 23 años podría haber recibido.

En aquella época el Musicians era un lugar muy creativo. Aprendí lo que pude y dejé pendiente por aprender mucho más. De todas formas la mejor escuela es escuchar mucho, juntarte con músicos mejores que tu y vivir asumiendo que no sabes nada, algo que cada día creo tener más claro.

A día de hoy ¿te queda tiempo para estudiar? ¿qué rutinas de trabajo sigues? ¿o quizá huyes de lo rutinario?

Ya no me planteo una rutina de estudio, ni lo cuantifico en horas. Mi vida es la música, es el filtro con el que veo el mundo y percibo la realidad. Me conecta con el universo y conmigo mismo. Soy realmente feliz haciendo música, profundizando en ella, compartiéndola con los demás.

La música es, al menos para mi, toda una aventura. No hay dos días iguales así que rara vez me enfrento a la rutina. A menudo me encuentro recordando piezas, componiendo otras nuevas o trabajando en la guitarra flamenca, ya que es bastante más exigente que la eléctrica. En cuanto a la continuidad, pues me puedo pasar catorce horas seguidas tocando o dos días sin coger la guitarra, depende de las ocupaciones que me depare cada día.

Sé Chema que las etiquetas no te gustan mucho, sobre todo aplicadas a tu música, y sé que te gusta experimentar y dejar fluir tu creatividad pero ¿cómo describirías tu evolución musical y hacia dónde te gustaría encaminarte?

Bajo mi punto de vista las etiquetas son una forma de fragmentar la realidad. Si las seguimos nos alejamos de la verdad para abrazar estereotipos que con frecuencia acaban condicionándonos. No me gusta vivir una vida prestada ni tocar un estilo prestado.

Me siento un músico libre y trato de tocar y componer lo que escucho en mi interior, desarrollar belleza. Intento que no me condicione pertenecer a un estilo u otro, un género u otro, ni quiero responder a las expectativas de lo que alguien pueda esperar o de lo que me imagine que puedan esperar.

De este modo, trato de ser fiel a mi espíritu y a mi voz interior. No me interesa la música como profesión sino como arte, lo cual no impide que te puedas ganar la vida con ello. No hago RR.PP., no aguanto cierto tipo de músicas, ni el mercadeo, ni la música como producto, y los iconos me resultan insoportables. No me interesa nada de lo que rodea la música que no sea el puro acto de tocar o escuchar aquello que realmente me gusta y me emociona.

Me gustaría seguir evolucionando en esa dirección, ser cada día más libre, continuar desarrollando mi identidad musical y avanzar para expresarme de la mejor manera posible para ofrecer a quien me escucha lo más honesto y mejor que pueda albergar.

Cada ser humano es un mundo y para poder expresar artísticamente tu universo personal es importante eliminar el miedo a ser tu mismo. Por eso, me parece fundamental la búsqueda de la libertad en cualquier forma de expresión.

Alex Acuña, Alphonso Johnson, Chad Wackerman, Gary Willis, Steve Hunt, Mitchel Forman, John Beasley, Steve Tavaglione, Dave Weckl, John Patitucci, Richard Bona...¿cómo ha sido tocar con estos grandes músicos? ¿qué es lo que les diferencia del resto, si es que se puede sacar un denominador común?

Ante todo para mi ha sido un gran honor. Con unos he tenido un trato meramente circunstancial y con otros más profundo. De todos he aprendido mucho: amor a la música, disciplina y compromiso con el arte.

Sobre el denominador común… creo que la excelencia, la aspiración de intentar hacer las cosas lo mejor posible. Pero aprovecho para comentarte que he tocado con músicos no tan conocidos y me he sentido igualmente afortunado por ello, ya que de todos he aprendido.

¿Qué te parecen músicos como Paco de Lucía o Al DiMeola? ¿con qué músicos te hubiera gustado compartir escenario y todavía no has podido?

Paco de Lucía me encanta, no es simplemente un gran guitarrista, es un genio, pero no solo en lo artístico, creo que es una persona muy inteligente, posee una inteligencia e intuición fuera de lo común. De Al DiMeola poco puedo decirte porque no le he escuchado demasiado ni conozco demasiado su trabajo, salvo alguna colaboración con Paco.

Sobre lo de compartir escenario, me encanta tocar con cualquiera que ama la música de verdad, sin subterfugios. No tengo en ese sentido expectativas o sueños no cumplidos y a veces las sorpresas son un gran aliado.

En los dos últimos años he hecho un par de giras por la India y he compartido escenario con músicos extraordinarios para mi desconocidos, con colaboraciones de última hora, así son las cosas en India, y he disfrutado como nunca.

¿Para ti, cuál es el atributo principal que debe poseer un buen guitarrista?

La humildad. Esta cualidad siempre permite evolucionar, avanzar y expresarse desde lo esencial. Darte cuenta de que no sabes nada es la única manera de ponerse en el camino adecuado. Todos somos peregrinos pero con una particularidad, que no hay otra meta que el propio camino, al menos yo lo siento así.

Por otra parte, francamente no le veo interés a la creación nacida de la arrogancia, la vanidad, el orgullo, de quien es rehén de la fama, del ego, de la aceptación de los demás o encuentra en la música un fin para conseguir objetivos narcisistas.

¿Qué diferencia el ambiente musical de aquí del existente en norteamérica?

Muchas cosas. Hace poco pasé tres meses en Nueva York y tengo la impresión de que la riqueza que tienen en músicas improvisadas, como el jazz y otras muchas, es comparable a la que hay aquí en el flamenco.

La diferencia: que muchos de los músicos de NYC recorren el mundo haciendo su música y viviendo de ello, y en cambio en Madrid, Sevilla, Córdoba, Barcelona o cualquier otra ciudad española hay extraordinarios guitarristas flamencos, verdaderamente alucinantes, que apenas tienen conciertos y difícilmente llegan a fin de mes. Algo muy injusto, pero así están las cosas. La colonización cultural anglosajona es apabullante.

¿Con qué equipo estás tocando? ¿qué amplificación usas, cuando es necesaria?

Con el grupo eléctrico uso guitarras Line 6 Variax y amplificación L1 de Bosé con una pedalera Line 6 X3 Live. Con el grupo de flamenco/jazz uso guitarras Hermanos Sanchís Carpio y una Raimundo Midi. Llevo años usando estos equipos y estoy bastante satisfecho. Hecho de menos el desarrollo de los sintetizadores de guitarra.

¿Qué tipo de guitarra te gusta más? ¿eléctrica, acústica, clásica?

Desde hace una temporada me siento mejor y más identificado con los instrumentos acústicos, sobre todo con la guitarra flamenca. Pero a veces depende del día, me puedo pasar una semana tocando guitarra sintetizada y otra con la eléctrica o la flamenca.

La informática musical abre un nuevo abanico de posibilidades ¿en qué te ha ayudado la edición digital de sonido? ¿crees que es interesante a veces hacer de técnico/productor?

Soy un usuario de la informática a un nivel elemental. Me manejo sobre todo a golpe de intuición y no me gusta nada editar. Lo hice con un disco anterior, La Música de El Faquir, en el que incluí muchos samplers, programaciones, preparé la mezcla e incluso el mastering.

El resultado fue bastante positivo y el disco al parecer gusto mucho, pero me llevó tanto tiempo que jamás he vuelto a hacer algo parecido. No me siento informático y prefiero infinitamente trabajar sobre los instrumentos que en el ordenador. Me gusta más producir y dejar los asuntos técnicos a un buen ingeniero.

Por ejemplo, hace un año terminé el disco de un alumno y amigo, Diego Barber. Grabamos en mi estudio las guitarras de su disco Calima. Colaboraron Jeff Ballard, Mark Turner y Larry Granadier y las mezclas se hicieron en New York. Para mi ha sido un placer trabajar de esta forma, me permite focalizar mi atención en lo músical y no en lo técnico.

Chema, como usuario habitual del ordenador, con todo legal, por supuesto [Risas] y músico profesional ¿de qué manera ves el fenómeno actual de las descargas P2P? ¿hacia qué realidad crees que nos encaminamos?

La música existe desde hace miles de años. En cambio, el fenómeno de la industria musical, tal y como lo conocemos, sólo existe desde hace medio siglo.

Me temo que desde los años 70 y 80 la industria se convirtió en el peor enemigo de la buena música y los músicos. Y ya en los últimos años, que te voy a contar... la verdad es que la música como mero objeto de consumo es algo, a mi modo de pensar, altamente negativo.

Afortunadamente la industria y los intermediarios están desapareciendo, y lo más importante sería que no quedasen filtros entre aquel que compone o interpreta una obra musical y aquel que desea escucharla.

Si a alguien le interesa un disco, me gustaría que no tuviese que pagar un precio excesivo, y si lo suficiente para que la suma de oyentes nos permitiese seguir trabajando. Afortunadamente, toma fuerza el directo y eso es lo mejor que nos puede suceder.

¿En que proyectos estás inmerso en este momento? Me hablabas de algo cercano al rock más creativo de los 70…

Bueno, estilísticamente no tiene nada que ver con el rock de los 70, aunque sí en lo filosófico, pero el estilo es bastante contemporáneo.

Hemos reunido varios músicos que ya conocía o de los que había oído hablar por su gran nivel musical y humano. Todos ellos han tocado en múltiples bandas aquí y fuera de España y nos une la misma inquietud por intentar desarrollar un proyecto de calidad.
Musicalmente son realmente extraordinarios y en lo personal también, pero no te puedo decir más ya que estamos en pleno proceso de producción y todavía queda mucho por hacer.

Por otro lado hace unos meses terminé un disco con guitarra flamenca, con un lenguaje... como expresarlo..., volvemos a las etiquetas... entre el jazz y el flamenco.

Colaboran Jeff Ballard, Tino di Geraldo, Dominique di Piazza, Curro Piñana, Miguel Angel Orengo, Damian Erskine, Gyan Singh. Este trabajo se ha grabado en New York, Delhi, Montpellier, Portland, Madrid, en definitive, un proyecto trotamundos y que estoy deseando editar y tocar en directo.

Eres practicante de Yoga desde hace muchos años y es algo a lo que das importancia ¿cómo te ha ayudado como músico y persona?

El Yoga te ayuda a ser más consciente, romper con la mecanicidad. Te ayuda a conocerte a ti mismo y a los demás, a ser más libre, más creativo, a evolucionar, a descubrir tus miserias, a darte cuenta de los errores del pasado y del presente.

Cualquier persona que practica Yoga de forma seria se transforma y evoluciona muy positivamente. Cuando miras al pasado has cambiado tanto que apenas puedes reconocerte, pero creo que eso es algo bueno, no hay nada mejor como vivir varias vidas en una sola vida.

Hace un par de años me editaron un libro de Yoga que me llevo dos meses de dedicación absoluta, pero te puedo garantizar que disfrute tanto investigando y escribiéndolo que mereció la pena. Este trabajo me ayudó a profundizar más en el Yoga, la conexión entre la mente y todos los sistemas del cuerpo: respiratorio, nervioso, endocrino... Un tema fascinante.

¿Cómo es tu experiencia en el mundo de la docencia? ¿es más frustrante que reconfortante?

Todos los músicos que admiro enseñan o enseñaron. Con el tiempo he comprendido el por qué. Creo que se aprende mucho enseñando y compartiendo tu experiencia.

Actualmente doy clases dos días por semana y me siento muy satisfecho con esta labor, más días es imposible ya que las otras actividades musicales me impiden dedicar más tiempo a ello.

Por otra parte, me siento muy recompensado, mis alumnos son o se convierten en grandes amigos, en general tienen mucho interés por aprender, avanzan bastante y ello me motiva a intentar ofrecer lo mejor de mi. No es en absoluto frustrante, al contrario algunos tienen tanto nivel que son un estímulo para estar en forma, guitarrísticamente hablando, y aprender más.

¿Puedes dar algún consejo, truco o ejercicio que con el tiempo hayas visto que te ha sido de gran utilidad?

Realizar un dictado musical a tus dedos de lo que oyes mentalmente. Trata de cantar aquello que escuchas internamente y, seguidamente, intenta tocarlo con la mayor fidelidad posible. Esto, al menos para mi, ha sido de gran ayuda.

31/10/2009