Elrick Expat New Jazz Standard 5

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Para los poco iniciados quizá el nombre de Rob Elrick no les suene mucho. Rob fundó Elrick Bass Guitars en 1992 y en 1993 se presentó oficialmente en el NAMM, cosechando desde entonces gran éxito en la construcción de bajos de boutique.

De un tiempo a esta parte, y en consonancia con la inmensa mayoría de fabricantes de prestigio, Elrick inició la fabricación de bajos producidos fuera de EE.UU., en concreto en la República Checa, pero siempre al dictado de sus especificaciones y realizando un control de calidad exigente, comparable al de los instrumentos americanos, pero a un precio más asequible, al realizarse con unas características prefijadas.

De este modo, tenemos este Expat New Jazz Standard, un bajo que se inspira en formas clásicas, como si guardarán la quinta esencia del canon de belleza. Veamos con más detalle que más nos ofrece este elegante bajo.

Construcción

Pero si hemos hablado de clasicismo, a partir de aquí todo tiene un frescor contemporáneo. Sus cinco cuerdas son ya el estándar en los gustos de los bajistas modernos y la escala de 35 pulgadas nos anticipa profundos sonidos. Si sumamos a esto su gran recorte en el cutaway, que nos proporciona un acceso total a los trastes más agudos, comprobamos que lo que parecía familiar es diferente.

El Expat NJS está fabricado en Centroeuropa bajo un elevado control de calidad y con piezas de origen norteamericano. Y, ciertamente, los espacios entre piezas son mínimos y el ajuste bueno. El ancho mástil de arce, compuesto por tres piezas y acabado al aceite, se introduce considerablemente en el cuerpo, proporcionando un extra de resonancia. En su raíz encontramos un limpio acceso al alma, de ajuste bidireccional.

La pala se inclina hacia atrás en un ángulo suave respecto a la línea trazada por el mástil. En ella se disponen de forma asimétrica 4/1 los clavijeros. Un pequeño logotipo con una “e� nacarada nos recuerda su marca.

Seis tornillos fijan firmemente el brazo al cuerpo de fresno. El diapasón de arce aloja 25 trastes, ya que cuenta con un particular traste cero en lugar de cejilla, y queda en perfecta conjunción estética con el acabado en laca brillo en su pala y en el cuerpo, una opción realmente cara en los bajos Elrick norteamericanos y que nos deja entrever la beta bajo el brillo.

Las piezas de hardware del fabricante Hipshot son una baza en su construcción, elementos diseñados para bajos de boutique. Con acabado satinado y fabricados en EE.UU., los clavijeros Ultra-light y el puente B-style mantienen un ajuste perfecto y ofrecen gran rigidez y estabilidad en la afinación.

Tacto

A pesar de su largo mástil, el instrumento queda centrado respecto a nuestro tronco, tanto cuando estamos de pie como sentados, propiciando una cómoda ejecución en todo el diapasón. Las notas más graves de cada cuerda nos quedan cerca y eso es una buena noticia.

El mástil es cómodo a la hora de digitar, nos invita a sostenerlo y arroparlo con nuestra mano. En su parte trasera mantiene un perfil bajo bastante uniforme en toda su longitud, con una curva de gran radio, con lo que tenemos una pieza bastante plana y ancha. Esto facilita la ejecución de técnicas como slap o tapping. El ajuste de altura de cuerdas es perfecto y la acción bastante baja, lo que lo hace una delicia tocarlo.

La posición de los controles es clara y su disposición lógica en cuanto a orden, llegando muy cerca del borde inferior del cuerpo.

Algo que seguramente agradecerá nuestra espalda es su peso, ligero en contraste con sus dimensiones, gracias a la madera de fresno. El balance de pesos entre la pala y el cuerpo es perfecto.

Sonido

El amplio número de manijas nos anuncia el metódico control que tendremos sobre su voz. Gracias a que la cavidad de control está blindada electrónicamente y a la calidad del sistema de sonido, obtenemos un tono limpio y claro. La configuración de pastillas es la habitual en los bajos tipo jazz, pero las dos pastillas Bartolini Jazz lo dotan de una fuerza increíble.

Sacando jugo al equilibrio de pastillas encontramos muchos sonidos claramente diferentes, desde uno medioso y nasal con la pastilla del puente al redondo y pesado con la pastilla del mástil, pudiendo matizar el espesor de nuestro tono y las frecuencias dominantes de modo sencillo con la ecualización.

Su sonido es muy vivo, con tonos muy modernos, aunque también se pueda sonar algo más clásico. El sonido base que obtenemos en pasivo es brillante y con un ligero toque metálico.

El previo Bartolini de tres bandas ofrece un arsenal tremendo, pudiendo sacar prácticamente cualquier tipo de sonido. La versatilidad sónica es la característica general.

Los controles de que dispone son: volumen, balance de pastillas con bypass activo/pasivo de tipo push/pull, agudos, medios con selector de frecuencia 250/800 Hz de tipo push/pull y graves. En la zona de medios podemos hacer el recorte o el aumento en dos zonas bastante diferenciadas y que nos proveen de una valiosa variedad tonal, con muchos tonos útiles e incluso otros no tanto.

Conclusión

A nuestro parecer el nombre es muy acertado y definitorio del concepto que Elrick quería desarrollar. El Expat New Jazz Standard es más que un bajo tipo Jazz. Aúna un toque clásico en la estética a una sonoridad muy moderna, construcción de primer nivel y un precio contenido en relación a otros bajos de gama alta, gracias a su procedencia.

El Elrick Expat NJS es una opción muy válida para labores de grabación o para directo, tanto por su comodidad como por su sonido, camaleónico y moderno, apto para la mayoría de estilos, aunque su estética lo pueda limitar de otros usos.

Construcción

Tacto

Sonido

Nos gusta

• Construcción y tacto general, muy satisfactorios.
• Mástil cómodo en la ejecución.
• Sonido flexible y moderno.

No nos gusta

• Disposición y material de los botones de control.
• Se inspira en un clásico pero, sin ser incómodo, falta algo de ergonomía en la zona posterior.